Выбор имени для сайта — очень важный и ответственный шаг. От того, насколько удачно выбрано имя во многом зависит, насколько легко сайт будет набирать аудиторию и подниматься в поисковой выдаче. Нужно сразу выбрать хорошее имя и беречь его в дальнейшем, потому что в случае смены имени сайта постоянные посетители не смогут его найти, а позиции в поисковой выдаче придётся опять набирать с нуля.
Система доменных имён имеет дверовидную структуру. Имя кадого уровня отделяется от имён других уровней точкой. Домены первого или верхнего уровня — это домены национальные, такие как RU, РФ, UK и домены общего пользования (международные), такие как COM, NET, ORG. Каждый домен верхнего уровня управляется своей регистратурой, которая устанавливает правила регистрации и управления доменами. В частности, домены RU и РФ управляются Координационным центром национального домена. Координационный сам не занимается регистрацией доменов второго уровня, этим занимаются регистраторы, получившие аккредитацию от Координационного центра. В доменах верхнего уровня регистрируются домены второго уровня (вида domain.ru). Администратор домена второго уровня по своему усмотрению создаёт домены третьего и последующих уровней (например, www.domain.ru).
При выборе доменного имени в первую очередь нужно решить, в какой зоне верхнего уровня будет регистрироваться домен. Зоны верхнего уровня существуют национальные и общего пользования. Национальные домены верхнего уровня присвоены всем странам мира и обозначены двумя буквами. Некоторые небольшие страны, особенно африканского и тихоокеанского региона открыли свои домены для свободной регистрации в качестве доменов общего пользования. Некоторые страны запрещают нерезидентам регистрацию доменов в своих зонах, некоторые не имеют таких ограничений. Доменов общего пользования, не привязанных к государствам, изначально было три — COM, NET и ORG, а также три домена для государственных нужд США — MIL, GOV и EDU. Постепенно количество доменов общего пользования растёт, сейчас их количество уже превысило сто и продолжает расти. Появились домены верхнего уровня практически для всех видов человеческой деятельности, у континентов, у крупных городов и количество таких доменов продолжает расти. В некоторых доменах верхнего уровня в именах домена второго уровня можно использовать символы национальных алфавитов, в некоторых — нельзя, есть домены верхнего уровня, в которых разрешена регистрация имён только из символов национального алфавита.
Какую зону выбрать? Использование привычных зон RU, SU, COM, NET, ORG хорошо по всем параметрам, но у этих зон есть один недостаток: эти зоны существуют давно и самые привлекательные имена уже заняты. В новых доменных зонах найти привлекательное имя проще. Если выбирать национальный домен, то его следует выбирать той страны, в которой находится основная аудитория сайта. То есть для сайтов компаний, ориентированных на российскую аудиторию, надо регистрировать домен в российских зонах. Также будет неплохо зарегистрировать домен в одном из новых доменов общего пользования, соответствующем роду деятельности компании.
России соответствует несколько доменных зон. Координационный центр управляет зонами RU и РФ, Фонд развития интернет управляет доставшейся в наследство от СССР зоной SU, коммерческие организации управляют доменами РУС, САЙТ, ОНЛАЙН, Фонд содействия развитию технологий и инфраструктуры Интернета совместно с правительством Москвы управляют доменами MOSCOW и МОСКВА.
В доменных зонах RU и MOSCOW возможна регистрация имён, состоящих только из латинских букв, в зонах РФ, МОСКВА, РУС, САЙТ, ОНЛАЙН возможна регистрация имён, состоящих только из букв русского алфавита, использования латинских букв не допускается, в зоне SU допустима регистрация имён, состоящих как из латинских букв
Зона RU — самая населённая зона в российском интернете, подавляющее большинство российских доменов зарегистрированы в этой зоне. Недостаток у этой зоны только один: за долгие годы существования зоны все привлекательные имена уже заняты и, возможно, Вам не удастся подобрать подходящее имя в этой зоне. Зона SU, хотя и существует дольше зоны RU, менее населена. Это связано с изначально высокой ценой регистрации доменов в этой зоне (она и сейчас выше, чем в зоне RU), и достаочно продолжительным периодом неопределённости судьбы зоны несуществующей страны (предполагалось, что зона может быть снята с делегирования). Сейчас будущее зоны SU вполне определённо, код SU получил статус исключительно зарезервированного и зона продолжит существовать неограниченно долго. Если Вам не удалось найти подходящий домен в зоне RU, возможно, интересующее Вас имя будет свободно в зоне SU.
Появление русскоязычных доменов открыло новые возможности для выбора доменных имён. Население нашей страны говорит, преимущественно по-русски и пишет кириллицей. При выборе имени, состоящего из латинских букв приходилось решать задачу: использовать ли английское слово, непонятное заметной части потенциальных посетителей, или транслитерацию русского слова, с учётом того, что существует несколько стандартов транслитерации, а некоторые шли ещё дальше и использовали латинские буквы, сходные по начертанию с русскими, в результате чего получалась полная абракадабра. Домены в кириллических зонах свободны от этих проблем: домен можно называть понятным русским словом или несколькими словами, которые будут легко запоминаться и не нужно будет говорить «ве как галочка, а эс как доллар». Да и прочитать и запомнить длинное имя на русском языке для российского человека проще, чем на английском (сравните: thebiggoodcompany.com и БольшаяХорошаяКомпания.рф). Поскольку прописные и строчные буквы в доменных именах не различаются, отдельные слова в имени домена можно выделять прописными буквами для удобства чтения и запоминания. Если подходящее доменное имя в зоне РФ уже занято, можно попробовать зарегистрировать его в менее населённых зонах РУС, САЙТ или ОНЛАЙН. Для организаций, работающих преимущественно в Москве и для москвичей, хорошо подойдут домены в зонах MOSCOW и МОСКВА. Эти зоны относятся к числу новых и в них осталось ещй немалое количество привлекательных имён.
У кириллических доменных имён есть и свои недостатки. Первый из них связан со способом записи этих имён. В системе серверов доменных имён и значительного количества иного ПО, работающего с доменными именами, в том числе и в программном коде операционных систем, почтовых и вебсерверов, использование символов, отличных от 26 латинских букв, 10 цифр и знака дефиса, не допускается техническими стандартами, изменить которые не представляется возможным. Поэтому все символы национальных алфавитов, будь то русские буквы или китайские иероглифы, кодируются в допустимые символы в кодировке punicode, например, домен «домен.рф» в punicode будет выглядеть как xn--d1acufc.xn--p1ai. Браузер при обращении к сайту перекодирует русское имя в punicode и уже в таком виде отправляет его серверу. Все современные браузеры умеют это делать и с посещением сайта на русскоязычном домене проблем не возникает. А вот почтовые программы преобразование в punicode делать не умеют, а стандарты, регулирующие протоколы обмена почтой, не допускают нелатинские буквы в именах почтовых ящиков. Таким образом, не получится создать почтовый ящик с именем ящик@домен.рф, его придётся называть jashhik@xn--d1acufc.xn--p1ai, что делает почту в русскоязычных доменах практически бесполезной. Второй недостаток кириллических доменов заключается в том, что его невозможно набрать в адресной строке на компьютере, на котором не установлена русская раскладка клавиатуры, с этой проблемой могут столкнуться не только иностранцы, но и наши граждане, например, попытавшись зайти на сайт в иностранном интернет-кафе или с гостиничного компьютера. Решением этих проблем является регистрация сразу двух доменов — один русскоязычный, другой — латинскими буквами, например ФотоГородов.рф и phototowns.ru. Какой из пары доменов считать основным, какой — дополнительным — дело вкуса. Если же на домене не предполагается использовать почтовый сервис, а проблемами с посещением сайта из-за границы можно пренебречь, то русскоязычного имени будет вполне достаточно.
И, наконец, последний момент . Доменное имя выбрано, осталось решить, будет ли сайт адресоваться с www или без него. В действительности домен второго уровня domain.ru и домен третьего уровня www.domain.ru — два совершенно разных и независимых домена, по которым никто не запрещает держать два разных сайта или не держать ни одного. Домен третьего уровня www имел смысл в 80-е-90-е годы прошлого века, а при нынешних технических стандартах является полным анахронизмом, а в сочетании с кириллическим доменом выглядит просто нелепо. Поэтому сайт надо размещать и продвигать только на домене без www, но для тех посетителей, которые привыкли писать www там, где это делать не нужно, надо обеспечить переадресацию с www на основной домен.